虽然距12月1日2007中国洞庭湖国际观鸟节还有几天，但随着西伯利亚寒潮一起来到东洞庭湖的、还有从遥远的地球北端、从欧洲大陆、从雪域高原、从天山南北飞来的数以万计的候鸟，今年野鸭、鸿雁、豆雁、白额雁、灰鹤和白鹭等候鸟已经提前飞抵洞庭湖越冬。东洞庭湖国家级自然保护区核心区管理站站长高大立告诉记者，这么多候鸟提前飞临东洞庭湖湿地越冬，他在此工作20多年头一次见到，今年候鸟来得比往年要早10几天。

    现场封闭式保护亚洲最大候鸟越冬栖息地

    从岳阳城区到采桑湖核心站只有短短近一个小时的车程，那感觉是从喧嚣的钢筋水泥丛林来到了湖草青青的“候鸟天堂”。站在大堤上，湖风凛冽，草滩上绿浪一直翻滚到湖心深处，在远处的眼力难及之处，才是10万只越冬候鸟赖以栖息、生存的家园。再过10多天，来自境内外的“鸟友”就会如期开始一年一度的与鸟儿们的冬季约会。

    年近古稀的张后义老人曾经是君山农场捕猎队的队长，从14岁开始学习打猎，他说，当年洞庭湖鸟飞过时，天空黑压压一片。1982年，国家加强了对野生动物的保护。记者问他30年里捕了多少只鸟，张爹笑说，只记得最多一次捕过2600只，最少一次也在800只以上，讲起那个时候的生涯，张爹充满悔意地说：“肉落千人口，罪在一人身啊。”现在，张爹已经是护鸟队的队员，经常协助保护区巡湖，而以前用过的铳和鸟枪，都收进了展览馆。

    说话间，张爹拿出狩猎时装火药的皮袋子套在身上，在屋外杨树下，张爹瞄准池塘里的竹竿放了一枪，声音震得记者的手一抖，拍出来的照片也虚了。见记者给他拍照，张爹又端起枪向前方瞄准，那神情简直就是洞庭湖的守护神。

    沿着湖堤下到湖滩上，我们在张爹的带领下，顶着呼啸的北风向湖滩深处鸟儿的栖息地进发。

    越往湖滩深处走，地上的鸟粪越多，当走到小西湖旁边时，顺着张爹的手势，只见前面约800米处的小西湖湖边上，整整齐齐站着数百只白鹭；而在湖面上，一群白色的天鹅正在梳理羽毛。再往前走约300米，那些白鹭看见有人来，“扑”的一声全部飞向空中。这下可热闹了，从湖面上、青草地里，钻出数千只鸟儿，盘旋在空中，发出各种各样的叫声。有的往湖面深处飞去，有的盘旋几圈后重新落回水面，有的掠过我们的头顶飞向远方……

    保护区管理局工作人员杨耀中介绍，东洞庭湖是我国7处被列入湿地公约的国际重要湿地之一。上世纪末，东洞庭湖国家级自然保护区建立后，实施了一系列重点生态工程。特别是核心区域实行封闭管理以后，各种水生植物存活量明显增多，鸟类食物充足，鸟类栖息量大大增加。候鸟在数量上由过去的9万多只增加到12万多只，种类也增加了12种。

    岳阳将成“中国观鸟之都”

    据悉，12月1日，来自境内外的24支观鸟队将齐聚洞庭之滨，展开激烈角逐，参赛队员将有100多名。另外，还有来自美国、日本、芬兰、澳大利亚、英国、刚果、巴基斯坦、印度尼西亚和埃及等国外专家进行鸟类观测。另外，联合国开发计划署将在岳阳主办湿地保护与可持续发展国际研讨会。欧、美、亚、非、大洋洲五大洲国际湿地权威专家将汇聚岳阳向全球发布《洞庭湖宣言》。目前，有来自美洲、欧洲、非洲、亚洲、大洋洲的20多个国家100多名国际湿地权威专家应邀参加研讨会，共同探讨湿地保护与可持续发展对策。会后，他们还将向全球发布国际重要宣言———《洞庭湖宣言》，进一步把洞庭湖湿地推向世界，以凝聚全世界力量来保护洞庭湖湿地。

    同时，在今年举行的’2007中国洞庭湖国际观鸟节上，中国野生动物协会将授予岳阳“中国观鸟之都”荣誉称号。